Ушканьи Острова

Ушканьи острова - самые настоящие алмазы Байкала, загадочные и знаменитые. Если Вы хотите увидеть что-то удивительное и уникальное, Вам непременно сюда.
Загадочный маленький архипелаг находится на территории "Забайкальского национального парка", в средней части Байкала, в семи километрах от полуострова Святой Нос. Этот памятник природы включает в себя четыре острова. Несмотря на их соседское расположение, они очень отличаются друг от друга.

На Большом Ушканием острове находится егерский кордон и действующая Байкальская метеостанция. На трёх соседних - Малом, Долгом и Круглом - восседает на камнях сама царица нерпа. Аборигены издавна называли нерпу "ушканами" (зайцами) за необычайную сноровку и шустрость. И действительно, на карте известного исследователя Байкала Ремезова (1701 г.) острова значились, как "Заячьи", лишь позднее их переименовали на байкальский манер.
Как нерпа проникла в Байкал, до сих пор остаётся загадкой. Но большинство исследователей придерживаются точки зрения И.Д. Черского, что нерпа проникла в озеро с Ледовитого океана, через систему рек Енисей-Ангара. Благодаря глубоководности и достаточно обильной пищевой системе озера нерпа неплохо освоилась, и сейчас мы имеем возможность наблюдать за водоплавающими обитателями буквально на расстоянии вытянутой руки.
Любимое занятие этих чудесных созданий - бесконечная борьба за место под солнцем на каменистых "пляжах". Особенно интересно, как нерпа даёт пощёчину своими ластами, а другая пытается ответить и остаться не вытесненной с теплого камешка.

Байкальский подвид нерпы - эндемик Байкала, весьма загадочное существо, нерпа невероятно любопытна и осторожна одновременно. Живет нерпа 55-56 лет, достигая 1,6-1,7 м в длину и 150-килограммового веса. В марте и апреле появляются на свет детеныши, абсолютно белые, весом около 4 кг. Пока родители охотятся, "белёк" лежит на льду абсолютно незаметный для чужих глаз, сливаясь в единое целое со снегом и льдом. "Кумуткан" (в переводе с эвенкийского - детёныш нерпы) вскармливается достаточно жирным и питательным молоком, содержащим все минеральные вещества для скорого роста. И уже к лету нерпёнок способен охотится за голомянкой и бычками самостоятельно.
Всех удивляет: когда нерпа находится на лежбище, явно просматривается разделение по зонам. На одиночных камнях лежат маргиналы - самые пожилые нерпы. На камнях побольше ютятся нерпы постарше, а уже ближе к берегу размещаются подрастающие поколения. Одни приплывают погреться на солнце, другие уплывают на охоту. Интересный факт - в поисках пищи нерпа способна заныривать на глубину до 200 метров и находиться под водой до 20-25 минут.

До недавнего времени, нерпа считалась ценным объектом промысла. Меховые шкуры использовали для подбивания охотничьих лыж, изготовления головных уборов. Мясо употребляли в пищу, особенным деликатесом считались ласты нерпы. В старину нерпичий жир использовали для освещения, варки мыла и врачевания. По сей день нерпичий жир считается эликсиром здоровья, он помогает в лечении лёгочных и язвенных заболеваний.

Ещё одна особенность Ушканьих островов - муравейники. Их число не имеет себе равных в России: на один гектар приходится 18-20 муравейников. Нетронутый лес из высоких сосен и лиственниц стал домом для этих маленьких созданий.
Невозможно остаться равнодушным рассматривая мраморные пляжи островов с разноцветной окатанной галькой. Байкальские чайки предпочитают гнездиться именно здесь. Если повезёт, то Вы сможете заметить разноцветные яйца чаек. Но лучше не приближаться! Беспокойные родители не теряют бдительность ни на минутку!

КРИСТАЛЬНЫЙ БАЙКАЛ